El nuevo neumático VanContact A/S Ultra de Continental ha sido desarrollado en búsqueda de una mayor sostenibilidad de los neumáticos para furgonetas de última milla, aunque “sin comprometer la seguridad de los mismos.” Algo que no es nada sencillo. Sin embargo, Continental afirma que el Van Contact ofrece durabilidad, robustez, resistencia a la rodadura y seguridad equivalentes a la de neumáticos Premium.

Para ello, los ingenieros de Continental han desarrollado un nuevo compuesto de caucho, perfil y flancos. También se han añadido nuevos elementos al compuesto de goma que reducen la resistencia a la rodadura y, por tanto, reducen el consumo de combustible y las emisiones. Por otro lado, los polímeros funcionales de este nuevo compuesto proporcionan un alto kilometraje tanto en verano como en invierno.

Las "pinzas de nieve", unas pequeñas barras en los surcos de la banda de rodadura, también están orientadas al uso invernal, reteniendo la nieve en los surcos y ofreciendo así una buena fricción cuando hay nieve en la carretera. También estabilizan el perfil y contribuyen a un manejo preciso y a un alto kilometraje.

La banda de rodadura inteligente 3D se ha desarrollado para conseguir un buen agarre al conducir sobre nieve y sobre carreteras mojadas. En invierno, este diseño permite que la banda de rodadura se abra ampliamente al rodar en la zona de contacto con el suelo, ofreciendo así un gran agarre en la nieve a través de los bordes de la misma. La combinación del diseño del perfil y el compuesto de goma reduce el clásico conflicto de objetivos entre kilometraje y resistencia a la rodadura, así como mejora el agarre en mojado.

En el flanco del neumático, uno de los puntos débiles en las furgonetas urbanas, se ha aplicado el denominado "diseño de ladrillo" que protege el flanco contra los daños y contribuye así a que el neumático sea super robusto.

Por último, Continental ha desarrollado un innovador indicador de profundidad de dibujo para el nuevo VanContact A/S Ultra: muestra cuatro grupos de cifras distribuidas por la circunferencia del neumático en los bloques de la banda de rodadura para indicar la profundidad restante entre cinco, cuatro y tres milímetros.

Fabricado en cuatro dimensiones en llanta de 16 pulgadas, puede instalarse en vehículos utilizados para servicios de reparto, como la Mercedes Sprinter, la VW Crafter y la Fiat Ducato, así como en furgonetas más pequeñas como la Mercedes Clase V o la VW T6. La gama de productos se ampliará el próximo año para incluir más dimensiones en llantas 15, 16 y 17 pulgadas de diámetro.